加利福尼亞州的約塞米特蒂國家公園，一輛載滿游客的約塞米特蒂瀑布游覽車。攝影：Dean Conger，國家地理創意版

　　美國歷屆總統們為我們留下最宏偉的遺跡就是各種公園了。如今的總統奧巴馬在加利福尼亞州批準了三個新的國家保護區：城堡山脈國家紀念區，沙雪國家紀念區，和莫哈韋山徑國家紀念區。他現已成為歷屆總統中保護公共水陸最多的紀錄保持者了。

　　為后世而保護自然寶藏的理念可以追溯到開國元勛這一代了。托馬斯.杰斐遜曾寫下“露天場所的益處及砍掉所有樹木的危害”。他還為梅里韋瑟.劉易斯和威廉.克拉克安排了一次發現之旅，讓他們記錄下大西部的自然狀況。

　　批準國家公園和其它受保護區域的權力不是總會被列入法律。它經歷了幾代的行動主義和政治壓力才得以實現。而且隨著國土的擴展和工業化的日益增加，自然寶藏受特殊保護的需求也逐步增大，這個過程一直持續到現如今。

　　屬于公園的世紀

　　在過去的一百年中，美國國家公園管理局從37個保護區增加到了超過400個。從神圣的戰場到美洲原住民的考古遺址再到攝人的風景風貌，美國國家公園管理局一直在努力確保國家的歷史和自然寶藏可以世代傳承。

　　來自世界各地的游客們能夠欣賞到超過400處國家級公園，從高聳入云的山脈到原汁原味的海灘。保護這些自然和文化寶藏是“美國最棒的主意。”

　　現在讓我們來回顧這其中的主要里程碑和做出了重大貢獻的總統們吧。

　　安德魯.杰克遜（1829-1837）

　　1832年，杰克遜簽署立法將阿肯色領地的娛樂用地永久保留。之后那個被稱為溫泉城保留地的地方最終成為了溫泉國家公園，在這里，游客們可以享受天然溫泉和欣賞優美的風景。

　　亞伯拉罕.林肯（1861-1865）

　　盡管“誠實的艾貝”在南北戰爭期間已經自顧不暇，但1864年時他還是簽署了一份法案來確立加利福尼亞州的約塞米蒂谷和其中的蝴蝶谷巨紅杉樹是由國家經管的“不可剝奪的公共財產”。這項保護措施是日后這里成為約塞米特蒂國家公園非常重要的第一步，現在這里已經是世界上最受喜愛的公園之一了。

　　黃石國家公園，懷俄明州攝影：Norbert Rosing，國家地理創意版

　　尤利西斯.辛普森.格蘭特（1869-1877）

　　西奧多.羅斯福稱呼格蘭特為“國家公園之父”，因為格蘭特在1872年將黃石公園簽署為法律上美國的第一個國家公園。格蘭特執政期間曾派出一支考察隊來探索這片區域，并且支持以立法的方式來保護這片自然寶藏。格蘭特還努力爭取到了對居住在阿拉斯加普里比洛夫群島的北方海狗的保護，這可能是史上第一次為野生動物特別劃出國有土地。

　　本杰明.哈里森（1889-1893）

　　哈里森是一位早期的環保主義者，他將阿拉斯加州地區設立為保護區，這里最終成為了卡特邁國家公園和自然保護區。他還在亞利桑那州創立了卡薩格蘭德遺址保護區，這里是美國建立的第一個史前文化遺址。

　　格羅弗.克利夫蘭（1885-1889,1893,-1897）

　　克利夫蘭保護了上萬英畝的森林，包括位于加利福尼亞州標志性的斯坦尼斯勞斯國家森林公園。他還簽發了增進保護黃石公園的指示。

　　由西奧多.羅斯福總統建立的國家公園

　　火山口湖國家公園，俄勒岡州攝影：Sam Abell，國家地理創意版

　　風洞國家公園，南達科他州攝影：Phil Schermeister，國家地理創意版

　　梅薩維德國家公園，科羅拉多州攝影：Ira Block，國家地理創意版

　　西奧多.羅斯福（1901-1909）

　　羅斯福是公認的明確保護自然遺產的總統，他為子孫后代留下了超過2億3千萬英畝的土地。1903年在佛羅里達州，他設立了美國第一個野生動物保護區來保護鵜鶘。然后他又繼續設立了超過50個鳥類保護區，負責創立了美國林務局，并簽署了文物法，這一法案賦予了美國總統保護自然和文化地標的權力。他運用這項權力設立了18處遺跡，還監督創建了5處國家公園，包括火山口湖國家公園和梅薩維德國家公園。從那以后的15位總統都陸續設立了國家紀念區。

　　國家恐龍化石保護區，猶他州攝影：Peter McBride，國家地理創意版

　　伍德羅.威爾遜（1913-1921）

　　盡管威爾遜被人記住更多的是他的外交政策，但他同樣對原野保護有著很大的貢獻。他批準了幾處國家保護區，其中包括位于猶他州和科羅拉多州交界的國家恐龍化石保護區，用于保護從前恐龍留下的足印化石。1916年，威爾遜牽頭成立了美國國家公園管理局。包括大峽谷國家公園（這里以前是處歷史遺跡保護區）和落基山國家公園在內的各處國家公園在威爾遜執政期間相繼設立。

　　奧林匹克國家公園，華盛頓州攝影：Sam Abell，國家地理創意版

　　富蘭克林.德拉諾.羅斯福（1933-1945）

　　羅斯福牽頭設立了奧林匹克國家公園，旨在保護華盛頓州絕美的原野風景。羅斯福政府設立了約蘇亞樹（現在已成為國家公園）及另外十處保護區。羅斯福手下的美國民間資源保護隊（CCC）帶動無數美國人在公園中開展植樹造林，開鑿山徑，建立旅社以及其它改進設施的活動。

　　約翰.肯尼迪（1961-1963）

　　肯尼迪勝在組建了一只青年資源保護隊并簽署了一項法律來保護國立科德角海濱樂園，這地方一直很受他那赫赫有名的家族的喜愛。肯尼迪還在特拉華州設立了一處野生動物保護區來保護遷徙候鳥。

　　朗格爾-圣埃利亞斯國家公園保護區，阿拉斯加州攝影：Frans Lanting，國家地理創意版

　　吉米.卡特（1977-1981）

　　1978年，卡特批準了阿拉斯加州15處新的國家紀念區。其中一處便是朗格爾-圣埃利亞斯，這里最終成為美國最大的國家公園。這片廣闊的保護區的面積比黃石公園、約塞米蒂國家公園和瑞士三處加在一起還要大。

　　大上升階梯國家紀念碑，猶他州

　　攝影：Diane Cook和Len Jenshel，國家地理創意版

　　比爾.克林頓（1992-2000）

　　克林頓擴展了幾處國家紀念區，還設立了19處新地區，包括猶他州的大上升階梯國家紀念碑，加利福尼亞州的尖頂峰（現在已是尖頂國家公園）和巨紅杉國家紀念碑。他總共保護了超過2千7百萬英畝的公共土地。

　　金曼礁國家紀念區，太平洋攝影：Brian Skerry，國家地理創意版

　　喬治.沃克.布什（2001-2009）

　　布什設立了幾處國家紀念區，其中兩處是為了保護歷史：一處是非裔美國人的墓地，另一處是第二次世界大戰的戰場；還有幾處是為了保護海洋，其中包括位于夏威夷群島西北海岸的帕帕哈瑙莫夸基亞國家海洋保護區，和三處海洋國家紀念館，比如位于太平洋中心地區占地總面積大約為195,000平方英里的金曼礁國家紀念區。

　　巴拉克.奧巴馬（2009至今）

　　下一個是什么？奧巴馬已經設立了世界上最大的單一保護區，將太平洋偏遠島嶼海洋國家紀念區擴展到將近5億平方英里大。到今天為止，他已經批準了21處國家紀念區，包括科羅拉多州的布朗大峽谷，新墨西哥州的奧根山脈，化石多多的韋科猛犸象國家紀念區，以及一處位于夏威夷的第二次世界大戰俘虜收容所，他可能在屆滿前還將再多設立幾處。