瑞士最老私營銀行關閉 助美國富人逃稅12億美元
瑞士私營銀行韋格林銀行3日承認幫助一些美國富人逃避稅收，同意繳納罰金，同時宣布將永久歇業。它成為首家遭美國當局起訴和認罪的外國銀行。
認罰5780萬美元
據新華社電 韋格林當天在美國紐約曼哈頓地區法院認罪，承認利用秘密賬戶，在將近10年間幫助美國客戶逃稅至少12億美元。
銀行辦事員奧托·布呂德雷在法院聽證會上說，自“大約2002年至2011年，韋格林同意幫助一些美國納稅人逃避在美國的納稅義務，他們向美國國內稅收屬遞交虛假納稅申報單”。
根據認罪協議，韋格林同意向美國支付5780萬美元補償和罰金。美國司法部介紹，其中2205萬美元為罰金，2000萬美元是給國內稅收署的補償，其余1580萬美元為民事罰沒。
這一罰款須得到美國地區法官杰德·雷科夫批準，后者定于3月4日就這一案件聽證宣判。
暫不清楚韋格林是否已把美國客戶的名單移交給美國當局或是打算公開。
曾參與瑞士其他銀行案件調查的美國前聯邦檢察官杰弗里·奈曼說：“不清楚這家銀行是否被要求移交擁有秘密瑞士銀行賬戶的美國客戶名單……清楚的是，司法部正積極追查幫助美國人海外逃稅的外國銀行”。
對戰避稅轉折點
據新華社電 韋格林是首家遭美國當局起訴和認罪的外國銀行。這家銀行創建于1741年，是瑞士最古老的私營銀行，總部設在瑞士東北部圣加侖，有大約10家分行，均在瑞士國內。
韋格林3日在總部發表聲明：“一旦這件事最終完結，韋格林作為銀行將停止運營。”聲明沒有提及關門具體原因。
路透社報道，面臨指控期間，韋格林迅速縮減業務，包括把非美國資產出售給瑞士一家地區銀行。
一些分析師認為，韋格林認罪或將成為美國當局“對戰”瑞士銀行業保密制度的重大轉折點。
美國佛羅里達州坦帕市稅務律師威廉·夏普說，這對全球向美國客戶提供服務的銀行界而言“應被視為警鐘”。
瑞士長期以來恪守銀行保密傳統，贏得全球客戶信賴，同時卻因保密制度缺乏透明度、涉嫌幫助客戶逃稅飽受外界詬病，被指為“避稅天堂”。
美國去年與瑞士達成協議，瑞士將向美國稅務部門通報美國公民在瑞士境內金融機構的賬戶情況。
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