災荒年間，國民政府仍在征繳軍糧。（宋致新、劉海永供圖）
新鄉鄉長李翔震所書的呈文（翻拍）
大荒之年，老東家張國立家的庫房里還屯著小山一樣的小米，成串的玉米，不愧是劉震云老家“首屈一指的大戶人家”。如果沒有發生饑民“搶明火”吃大戶的事件，如果栓柱“在縣里請來了兵”，老東家一家的命運會不會是另一個版本？生活沒有也許，但是記者在檔案中找到的另一個“逃災”故事，卻在一定程度上粉碎了老東家命運出現轉折的可能性——這個“逃災”的主角是比老東家更加有錢有勢的保長。保長尚需外逃，老東家“逃災”還要猶疑嗎？
被稱為“土皇帝”的兩個保長竟然逃亡
這是一個聽起來有些不可思議的故事，民國三十一年九月，上蔡縣兩位保長，一個叫翟鳳翥，一個叫李相唐，相繼選擇逃亡。
使這個70年前的歷史片段呈現在讀者面前的，是河南省檔案館收藏的一份上蔡縣新鄉公所關于保長翟鳳翥、李相唐窘迫潛逃的“呈”。新鄉鄉長李翔震在呈書中寫道：“經查，鳳翥于九月廿日私自潛逃，相唐于廿二日壘門全家躲避。”
記者查閱資料發現，民國時期保甲制的基本形式是10進位制（10戶為甲，10甲為保，10保以上為鄉鎮），以后略有變化。國民黨對保甲長人選極為重視，“使每一保甲長均能兼政治警察之任務”。保長也被稱為“土皇帝”。
如果這個舉動已經頗讓人不解的話，那么更令人感覺不可思議的是，作為直接領導，在新鄉鄉長李翔震所書的呈文中，竟然沒有一句責備這兩名保長的話。奇怪的是，他還為他們辯護。據呈文顯示，“然鳳翥、相唐，并非有意擅離職守，實因辦公艱難所致”。
螞蚱把小溝都填平了，把谷子吃得光溜溜的
在民國三十一年的上蔡，翟鳳翥和李相唐這兩位保長，究竟遭遇什么樣年景？
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