第一屆奧運會
第一屆奧運會
舉辦城市：雅典
舉辦國家：希臘
舉辦時間：1896年4月6日～4月15日
參賽國家和地區：13
項目設置：9個大項
金牌總數：43個
比賽概述
1894年6月，經過巴黎國際體育會議協商，歷史名城雅典贏得了首屆現代奧運會主辦權。
第一屆奧運會克服重重困難，終于在1896年4月6日開幕了。這是歷屆奧運會舉行月份最早的一次。東道主之所以將開幕式選在這一天，是為了紀念希臘反抗土耳其統治起義75周年。
4月6日下午3時，希臘國王喬治一世宣布了大會開幕。維凱拉斯、顧拜旦等國際奧委會官員出席了開幕式。在開幕典禮中，演奏了一曲莊嚴的古典弦樂，1958年國際奧委會將它定為奧運會會歌，會歌作曲者為希臘人薩馬拉斯，作詞者為帕拉馬斯。希臘人對這次大會表現了極大的熱情，出席開幕式的觀眾達8萬人，這一數字直到1932年洛杉機奧運會才被打破。
應邀參加首屆現代奧運會的有澳大利亞、奧地利、保加利亞、英國、匈牙利、德國、丹麥、美國、法國、智利、瑞士、瑞典和東道主希臘13個國家的311名運動員，希臘代表團的陣容最龐大，共有230人，占總人數的三分之二；德國、法國各19人；美國14人，居第四位。美國選手大都來自哈佛、普林斯頓大學，他們是自行組織、自籌經費，是抱著到歐洲觀光的目的參加的。他們原以為大會在4月18開幕，4月1日到達意大利后才得知開幕日期是4月6日，因此只好放棄一切游覽計劃，趕在開幕前到達了雅典。
首屆奧運會東道主沿襲了古奧運會舊制，不允許女子運動員參加。對于參加國的資格，不像今天一樣，有非國際奧委會會員國不得參加的規定。希臘向包括中國在內的世界各國發出了邀請，但絕大多數國家因對奧運會不甚了解或其他原因，都未派隊出席，中國亦屬此列。希臘的鄰國意大利曾去了一名米蘭的運動員，這也是意大利派出的唯一選手。但大會組委會認為他是職業運動員，因此未被允許參加。
雅典的大理石體育場是首屆奧運會的主要運動場，它是在雅典古運動場的廢墟上重建而成的。
首屆奧運會比賽項目有田徑、游泳、舉重、射擊、自行車、古典式摔跤(當時稱希臘--羅馬式)、體操、擊劍和網球9個大項，原計劃中有賽艇項目，后未舉行。東道主沒有設200米跑項目，這在奧運會史上是僅有的一次。
4月6日，比賽拉開了序幕。美國選手詹姆斯-康諾利在三級跳遠賽中旗開得勝，以13.71米奪得現代奧運會的第一個冠軍。他獲勝后，運動場上奏起了美國國歌，升起了美國國旗。此后，奏國歌、升國旗成了奧運會頒獎儀式上的固定程序。
在男子100米決賽中，美國的托馬斯-伯克采用了近似“蹲踞式”的起跑法，最終以12秒整的成績奪得了冠軍。本屆110米跨欄，實際比賽距離是100米，欄也只有8個。比賽時，運動員的過欄姿勢也是五花八門，有的甚至是雙腿蹦過欄后再跑。預賽時有7人，決賽僅剩下2人，結果美國跨欄冠軍托馬斯-柯蒂斯摘下了這頂桂冠。
雅典奧運會最熱烈、最轟動的比賽場面是馬拉松比賽。奧運會前，法國語言學家米歇爾-布里爾曾赴希臘考察，對馬拉松戰役中的傳奇英雄菲迪皮得斯非常欽佩。公元前490年希臘在馬拉松河谷以少勝多，大敗入侵的波斯軍。當時，擔任傳令兵的菲迪皮得斯，奉命把這一勝利消息迅速轉告固守待援的雅典，他不顧疲勞，從馬拉松跑到雅典，到達雅典后已精疲力盡，只說了一句“我們勝利了！”就倒斃在廣場上。布里爾有感于這一英雄事跡，寫信給顧拜旦建議，在奧運會田徑賽中專門增設一項馬拉松比賽，并提出捐獻一個“布里爾銀杯”，作為對冠軍的獎勵。
雅典奧運會馬拉松賽采用的是昔日菲迪皮得斯所跑過的路線，從馬拉松至雅典，全程40公里。當時雅典只有13萬5千人，而觀看馬拉松比賽的竟達10萬人之多。當身著淺藍色背心的希臘選手斯皮里東-路易斯第一個沖進運動場時，全場雀躍，歡聲雷動。希臘王儲不由自主的跟著路易斯一起跑完了最后一段距離，而國王喬治一世也步下觀禮臺，親自迎接這位凱旋的英雄。人群潮水般地涌入場內，爭相擁抱路易斯，不斷把他拋向空中，他獲得了希臘民族英雄的光榮稱號。但路易斯并沒享受高官厚祿的殊榮，而是仍然回到了偏僻的家鄉，繼續做他的鄉村郵遞員，和妻兒一起過著清貧的生活，直至1940年去世。人們為了紀念他，在他的墓碑上刻下了奧林匹克五環的標志。馬拉松比賽將第一屆奧運會推向高潮，從此，這項運動在世界各國推廣開來，路易斯被稱為“奧林匹克之魂”。
游泳比賽在公海舉行，用浮艇拉著纜繩作為起終點標志線。距離未經過仔細測量，只是大致估算。賽時天氣陰冷，海水冰涼，加之波濤很急，個別選手甚至望而卻步。匈牙利選手阿爾弗雷德-哈約什獲得了100米和1200米自由泳兩項冠軍，成為匈牙利第一個奧運會金牌獲得者，被希臘報紙譽為“匈牙利海豚”。
舉重、摔跤在當時未按體重分級。舉重只有單手舉和雙手舉兩項。當時對運動員參賽項目沒有規定，也沒有參賽標準，因此，不少運動員是跨項的。摔跤賽中這種情況更是突出，如舉重賽獲勝的埃利奧特，同時也是摔跤選手，不過他只獲得了第四名，獲得冠軍的是身體靈巧、體重比所有對手都輕的德國人卡-舒曼。舒曼也是跨項選手，除摔跤外，他還參加了田徑、體操比賽，他在體操賽中，取得了出色的成績，獲跳馬冠軍和雙杠、單杠團體第一名，加上摔跤，總共獲得了4項冠軍，是本屆獲金牌最多的選手。
4月15日，歷時10天的首屆奧運會結束了。閉幕式上，希臘國王喬治一世向獲獎運動員頒發獎牌。國際奧委會當時對獎牌的設計未能拿出固定的方案，東道主認為金子太俗氣，只鑄造了銀質和銅質兩種獎牌。冠軍被授予銀牌和橄欖枝花環，亞軍被授予銅牌和月桂花冠，第三名只有銅牌。參賽的每位選手都得到一張紀念證書。
