在哥倫比亞，比貧困、犯罪與武裝沖突更盛行的，是無處不在的選美比賽。選美從娃娃抓起，這真的不是一句夸張的話。 攝影：Carl Bower

　　在這些精心炮制的充滿著夢幻色彩的比賽里，美麗作為一種商品形態赤裸裸地呈現——只有美，才是最重要的，無關其他。

　　為期多日的選美比賽一般分為公開和小范圍比賽兩部分，期間選手們會經歷游行、鋪天蓋地的電視直播、以及最后在體育館的加冕禮。圖為參加咖啡小姐選美比賽的選手們，在站滿了人的玻利瓦爾廣場進行她們的首次亮相。

　　光明小姐選美比賽的后臺，一位選手小心喝著飲料，防止口紅被弄花。

　　在這些精心炮制的充滿著夢幻色彩的比賽里，美麗作為一種商品形態赤裸裸地呈現。

　　選手們排成一排，接受評委們的審核，選拔標準只有一個，那就是美。只有美，才是最重要的，無關其他。

　　選手對著鏡子，反復練習著恰當而美麗的表達驚訝的表情。

　　不光是表情，她們的每一寸身體都要精心呈現，以求達到最佳的狀態?；瘖y師往即將參加泳裝環節的選手腿上撲上粉，掩蓋皮膚上的瑕疵。

　　為了在鏡頭前擁有更緊實的皮膚，選手抓緊時間做著鍛煉腹部線條的深蹲。

　　一位教練在訓斥完選手后，又說了一些贊揚的話來鼓勵她。

　　穿過人群的旅游小姐。這個國家的人民和選美小姐們有種千絲萬縷的聯系。

　　來自一家報社的攝影師在為選手們拍攝泳裝照。在決賽前，她們有著各種各樣的曝光機會。參加全國性比賽的選手會占據雜志封面數月之久。

　　參加陽光與鋼鐵小姐比賽的選手們在總決賽上，面對評委和觀眾，展示著自己。

　　全副武裝的警衛們保護著裝載著全國選美比賽選手的花車前進。

　　選美皇后們享受著名人的待遇，她們在街頭游行時，很多小村莊的交通會被擁擠的圍觀人群擠得癱瘓，人們奮力推搡著，想要更近一點看見她們。

　　被保鏢們包圍的咖啡小姐艱難穿過人群。參加選美的年輕姑娘們每個人都充分意識到自己身體上的吸引力并盡力展示出來。

　　而她們是怎樣的呢？老實說，她們看上去都很相似，一樣完美的面孔，相似的挑逗的笑容，偽裝的大驚小怪和單純到有點愚蠢的樂觀：成為偶像的她們，必須抹去屬于個人的東西。

　　哥倫比亞的很多所高中都會舉行報紙小姐比賽。學生們穿著報紙做的晚禮服和運動服選出最美的那一個。

　　她們從小就做著成為選美皇后，帶上桂冠的夢，并做著一步步的努力。雖然在世界上的其他地方，人們常常指責選美冠軍們，認為她們是年輕姑娘們的壞榜樣，傳遞的都是膚淺的價值觀，可是在哥倫比亞，這個問題有點不太一樣，會更加復雜一些。

　　選美的盛行隨著哥倫比亞國內的暴力活動起起伏伏，而這些比賽，給女性們提供了一種改變生活的可能性，一種以美麗對抗不幸生活的樂觀，以及一個灰姑娘穿上水晶鞋的美夢。