新西蘭政府24日宣布,今后4年將提高煙草稅40%,希望借此實現2025年之前完全禁煙的目標。
在禁煙措施方面,新西蘭已經設有無煙酒吧、無煙公園、甚至無煙大學校園,不知新西蘭能否最終成為無煙國家。
煙稅漲
新西蘭香煙價格原本就在世界最高之列,這次宣布4年增稅40%目標后,預計2016年之前每包香煙平均價格將增至20新西蘭元(約合15美元)。
新西蘭的香煙戰略與其他發達國家類似。根據世界衛生組織2011年一份研究報告,新西蘭成年人吸煙率為20%,美國為大約16%,澳大利亞為17%,法國為27%。
新西蘭的香煙稅率原本處于較高水平,現已超過70%,美國為45%,澳大利亞是64%,法國是80%。
新西蘭政府最近承諾,2025年之前讓這個太平洋國家的440萬人口徹底告別香煙。也有其他國家欣賞這種構想,但鮮有國家設定具體絕煙時間表。
煙民減
由于采取禁煙措施,新西蘭成年人吸煙率從1986年時的大約30%,降至現在的20%。
香煙銷售量下降幅度更大,這一現象顯示,隨著香煙價格上漲,尚未戒煙的煙民也相應減少吸煙量。
衛生官員最近提出,應將每包香煙價格提升至100新元(75美元),但這一提議沒有獲得通過。
不過,一項新措施將于7月開始實施,即零售商必須把香煙隱藏在柜臺內,不得將香煙外露展示。
就新西蘭政府24日宣布增煙稅計劃,新西蘭癌癥協會發布一份聲明,標題為《豎起大拇指!》。
“吸煙與健康行動組織”發言人邁克爾·卡爾霍恩說,實際上低收入人群吸煙率更高。這意味著提升煙稅,將迫使許多人減量或徹底戒煙,因為他們無法承擔這么昂貴的嗜好。
有人怨
一些煙民對煙價上漲不滿。克里斯·霍布曼告訴美聯社記者,煙價“可怕”,可能驅使一些低收入煙民走上犯罪道路,以維系他們的嗜好。
他認為,政府如果真想讓煙民戒煙,應當向他們提供更多幫助和選擇。
首都惠靈頓居民海莉·毛利奧胡霍有20年煙齡。她說,盡管更多煙民退出吸煙行列是好事,但再高的煙價也擋不住她。“政府整天盯著這事太可笑,他們應該有更重要的事情關注。”
英美煙草公司新西蘭分部發言人蘇珊·瓊斯在一份發給美聯社的電子郵件中稱,煙稅提升將導致消費者前往黑市購煙。“合法企業比非法商販為消費者服務更好,當政府讓人們難以買到首選產品,非法商販必然增加。”
但美聯社記者尼克·佩里指出,新西蘭官員鮮有發現非法香煙銷售案例。(莊北寧 新華社特稿)
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