英國威廉王子與凱特王妃的孩子預計本月中旬出生。如無意外,孩子不論男女都將成為繼查爾斯王儲、威廉王子之后王室第三順位繼承人。然而,擬修改的英國王位繼承法在英聯邦王國批準過程中遭質疑,若凱特生下女兒,寶寶可能延期“正名”。
繼承制男女或有別
威廉王子和凱特王妃先前表示,不會提前窺探孩子性別,期待寶寶降生時的驚喜。這一懸念對英聯邦國家而言,卻不止“驚喜”那么簡單。
英國王室先前沿用王位長男繼承制。英國、澳大利亞、加拿大、新西蘭等16個英聯邦王國成員2011年10月舉行政府首腦會議,原則上同意修改英國王室繼承法,廢除長男繼承制,即威廉王子的第一個孩子無論男女,都將成為繼承人。
16國共識難達成
英聯邦現有54個成員,其中16個為英聯邦王國、即奉英國君主為國家元首的國家。改變英國王位繼承制度,意味著每個英聯邦王國均要修改法律,以確保英聯邦王國有唯一的國家元首。
16國政府首腦達成原則一致,實際推進卻并非一帆風順。
加拿大聯邦議會通過法律,認同英國王室繼承新法。而魁北克一家法院提出應各省議會一致同意,才能通過。
澳大利亞昆士蘭州曾是英國殖民地,鑒于這一原因,昆士蘭要求獨立表決新繼承法,而不能由澳大利亞聯邦議會簡單“代行”。
繼承人視時間定奪
法新社記者稱:“英國政府希望其他國家在今年底前或者最晚一年內完成新法修改……如果新法還沒生效,他們就生下女孩和一個弟弟,男孩將獲得(優先)順位繼承權。”
新繼承法一旦在16個英聯邦王國通過,生效時間將回溯到2011年英聯邦王國峰會之時。英國內閣辦公室發言人說:“這不是在和時間賽跑,大家都同意。”(鄭思遠)
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