2013年1月26日下午14時整，運-20在我國陜西閻良某航空基地成功進行了首次試飛，運-20是我國自主研發的第一款大型軍用運輸機，其最大起飛重量預計為200噸左右，載重量約為60噸。運-20于2012年12月開始地面滑行試驗，外形采用了類似美軍C-17軍用運輸機的四發、上單翼、高T尾翼的常規氣動布局。成功首飛運-20標志著我國成為繼美國、俄羅斯和烏克蘭之后第四個能夠研制200噸級大型軍用運輸機的國家。運20的首飛成功是中國國防工業進步的集中體現，是中國工業化和軍事現代化的重要里程碑。

　　運20大型運輸機是中國建設戰略空軍和增強遠程海外投送能力的重要作戰平臺；是中國空軍從國土防空力量向攻守兼備的空中機動力量轉變的重要體現；是中國軍隊面向多樣化作戰任務進行作戰能力調整的重要標志。

　　中國軍隊在海灣戰爭后開始認真考慮空軍在軍事體系中的地位，以及航空兵在現代化戰爭中的作戰效果和對戰爭所起到的作用。事實證明中國過去的積極防御理念雖然能夠應付周邊事態和緊急情況，但依靠本土支撐的積極防御完全無法抵御現代航空兵的攻勢壓力。

　　近年來，一系列戰爭證明航空兵已經具備動搖一個國家根本的能力，僅靠航空兵的作戰效能就可以壓倒一個國家的軍事力量，再積極的防御也無法抵御隱身飛機、巡航導彈和精確制導武器的威力，想要獲得可靠的國防安全就必須讓空軍作戰更加積極，中國空軍的積極防御從海灣戰爭后開始向強調進攻的攻勢防御方向發展。