蒂卡普上空劃過的彗星

　　【環球網】繁星初現之時，新西蘭的燦爛夜空將因躋身為世界最新的黑暗天空保護區而大放異彩。新西蘭麥肯奇盆地(Mackenzie Basin)通過認證成為國際黑暗天空保護區(International Dark Sky Reserve)，這將有望吸引眾多來自世界各地的觀星愛好者齊集坎特伯雷地區，大大促進當地旅游業的發展。

　　眾多天文學家、照明工程師和旅游業專業人士紛紛出席在麥肯奇盆地蒂卡普(Tekapo)舉行的第三屆國際星光會議(Third International Starlight Conference)，并在會議伊始宣布了這個決定，肯定了新西蘭作為世界頂級觀星勝地之一的重要地位。

　　奧拉基麥肯奇國際黑暗天空保護區(Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve)包括蒂卡普湖畔城鎮、庫克山(Mt Cook)、特威澤爾(Twizel)和南阿爾卑斯山的最高峰，該保護區的成立，也是對當地社區自2006年起努力實現該目標的極高褒獎。

　　奧拉基麥肯奇黑暗天空保護區

　　奧拉基麥肯奇國際黑暗天空保護區占地 4300平方公里，橫跨奧拉基/庫克山國家公園(Aoraki Mt Cook National Park)和鄰近的麥肯奇盆地，堪稱世界上規模最大的同類保護區。此外，它還是第一個獲得最高級黃金評級的保護區，也是南半球的第一個此類保護區，這充分肯定了當地清澈純凈、無光污染的夜空環境。

　　國際黑暗天空協會(International Dark-Sky Association )是一家總部設在美國亞利桑那州的國際性組織，致力于夜空的保護工作，其執行總監鮑勃·帕克(Bob Parks)先生評價道：“一言以蔽之，該保護區是地球上環境最佳的觀星地點之一。”

蒂卡普夜空

　　蜚聲國際

　　麥肯奇地區一直是公認的南半球最佳星空觀測與研究地點之一，當地一年中大部分時間都夜空朗朗，大氣穩定性和透明度極佳。此外，當地還可常年觀察到銀河系衛星星系——麥哲倫星云(Magellanic Clouds)，這是只有在南半球才能看到的星云。

　　成立于2006年的新西蘭星空保護委員會(Starlight Working Party)一直積極致力于讓新西蘭的夜空獲得國際認可，該委員會主席瑪格麗特·奧斯丁(Margaret Austin)女士表示麥肯奇盆地的夜空是當之無愧的壯觀美景，對生活在光污染嚴重、難覓星辰風采的地區的海外游客而言更是獨具迷人魅力。

　　奧斯丁女士說：“我們要保護和宣傳的正是這里獨一無二的環境、風景和夜空。”